| Caríssimos irmãos e irmãs,
O mês de agosto, que vamos iniciar, é celebrado na Igreja como tempo forte para a reflexão, oração e apoio às vocações sacerdotais, religiosas e leigas. Foi indicado pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil – CNBB – em 1981, na sua 19ª Assembleia Geral. Em 1983, reforçando esta caminhada, foi celebrado em todo o Brasil um Ano Vocacional. O objetivo principal foi o de instituir um tempo voltado prioritariamente para a reflexão e a oração pelas vocações e os ministérios. A Igreja, cumprindo a ordem de Jesus, deve rezar ao Senhor da Messe para que envie operários para a sua messe. A nova evangelização necessita de muitos e qualificados evangelizadores: cristãos e cristãs leigos comprometidos, consagrados e consagradas totalmente doados ao Reino, ministros ordenados que sejam verdadeiros pastores e sinais de comunhão e unidade do povo de Deus.
Cada domingo tem uma celebração especial: no primeiro domingo, motivados pela festa de São João Maria Vianney, padroeiro dos párocos, celebramos o dia do padre. Rezemos muito pela perseverança e fidelidade de nossos presbíteros. Supliquemos ao Senhor da Messe para que envie para a nossa Igreja muitos e santos padres. No segundo domingo, celebramos um dia para a família, o dia dos pais. A família vem sofrendo muita violência e agressão, em seu sentido e em seus valores, passando por um processo de desestruturação. Mas é verdade também que existe um clima favorável à reflexão, à oração, ao afeto, à gratidão para com os pais, uma retomada do lugar fundamental da família. A Igreja no Brasil, consciente da importância da família, no plano da salvação e no projeto de evangelização, quis lhe dedicar um dia, e até uma semana especial. No terceiro, celebramos a vocação religiosa e consagrada. Quando nos referimos à vida religiosa temos presente os homens e mulheres que, vivendo em comunidade, buscam a perfeição pessoal e assumem a missão própria do seu Instituto, Ordem ou Congregação e, nestes últimos anos, das Comunidades Novas de vida e aliança. Vamos rezar para que sejam entre nós sinais vivos e confiáveis do amor de Deus e de seu Reino. Com eles vamos formar a grande comunidade, que é a Igreja, em sua missão de evangelização. No quarto domingo, lembramos-nos dos catequistas e demais ministérios leigos. Eles são pais, mães, irmãos, irmãs, amigos, jovens e adultos, homens e mulheres que, apesar de todos os outros compromissos familiares e profissionais, com gratuidade se doam ao serviço da Igreja. Agradeçamos por sua vocação.
Que Deus os abençoe agora e sempre.
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